Eksotiske Kairo
VG

Tunfisk, brukte lightere og minnebrikker selges om hverandre på Kairos største handelsplass. Men alt du kjøper bør tåle vann: Når markedet foregår på en støvete sandslette, er en vask i etterkant helt nødvendig.

- Guniea o nos, guniea o nos.
Den tilreisende handelsmannens stemme skjærer gjennom folkemassen. Tusener av mennesker har kommet til markedet ved Citadellet i utkanten av Kairo. Noen av dem må jo være interessert i de grå, sorte eller hvite sokkene som holdes fram. Halvannet pund, halvannet pund roper han, enten du er barbeint eller faktisk trenger sokkene. Prisen blir stående til naboselgeren kommer på banen. Det tar vanligvis ikke mer enn et par sekunder. Khamsa guniea, Khamsa guniea, lokker han, og holder fire bokser tunfisk i været. Fem pund, eller tolv kroner, og de er dine.

Flaggermus
Vi er på Souq al Goma'a, eller fredagsmarkedet i Kairo. Med 16 millioner innbyggere er byen full av fredagsmarkeder, men ved Citadellet finner du markedenes mor.

Her får du alt fra flaggermus, postkort og knuste briller til mobiltelefoner og datamaskiner. Og det de ikke har, kan de skaffe. Slikt som de blinkede plasthjertene mange av byens taxisjåfører stiller ut i sine bilvinduer.

Etter antall biler med de røde og grønne lysene blinkende i vinduet og dømme, virker det som om de fleste sjåførene har vært her ute minst en gang. De fleste vet da også hvor du finner det, men da kanskje under et annet navn. Akkurat som enkelte ville beskrive plasthjerter fra Taiwan som skrap, kaller enkelte Souq al Gomaa for søppelmarkedet.

Og når du ser haugene med ødelagte sakser, skrutrekkere, telefonrør, penner og lightere kan du være tilbøyelig til å være enig. Men det er også mye annet stedet kan by på. Området er løst delt inn i seksjoner, hvor dyr, antikviteter, mat, data, klær, jernvare, innbo og ja, skrap, alle har sine plasser.

Noahs ark
Den gjeveste beliggenheten er under broen, en trafikkmaskin som leder ut av byen. Skygge er en ettertraktet vare i et land med gjennomsnittlige dagstemperaturer på 28 grader celsius.

Varmen merkes likevel godt under broen. Ikke minst på grunn av aktiviteten til alle dyrene som holdes her. Som en Noahs ark er de fleste arter tilstede, men nytte- og kjæledyr dominer. Duer, kanarifugler, kaniner, katter og hunder, og marsvin kan høres på lang avstand. Kanskje det er prisen de er uenig i, der en due går for tretti kroner, en valp for 450, og en rasekatt for omkring det samme.

Det er likevel de ville dyrene som trekker flest skuelystne. Flaggermus, jaktfalker, krokodiller, kobraer og skorpioner. Falkene er for store til å holdes innesperret, og står lenket på toppen av næringskjeden. I boksene under kravler de andre artene. Nettingkassene er ikke stort større enn en skokartonger.

Hovedattraksjonen på souken for søppel er likevel ting. Reservedeler. Kjekt å ha. I store hauger, eller sortert etter type, finner du vannkraner og briller, hårfønere og disketter, kjøttkverner og fjæringer, telefoner og datautstyr.

Ved hver bod, parasoll eller teppe står et titalls mennesker og vurderer utvalget. Hva med en vannpipe som er laget på syltetøyglass? Eller en gressklipper? Kanskje trenger du å skifte hovedkortet til Pc-en, eller var det skjermen som skal fornyes ? En liten jobb med støvfilla er riktignok påtrengt, for alle varene står utstilt rett på sanden. Er du fjorten år finner du alle delene til olabilen -inkludert motor - og er du yngst finner du masse leker. De er nesten som nye, bare mangler et hjul eller en arm.

De som ønsker et mer moderne vareutvalg vil kanskje finne mobilmarkedet mer interessant. Etter folkemengden å dømme, kan man trygt si denne type varer "connects people". Her får du en ny Nokia 8210 til under to tusen kroner, vel halvparten av hva den koster i Norge. Eller Ericssons T28 til elleve hundre. Hver selger har to eller tre telefoner til salgs, og er raskt ut av syne om lovens lange arm skulle ta seg en tur.

TIL TOPPEN