Which Witch er et tragisk kjærlighetsdrama som utspiller seg i Roma og i den tyske byen Heidelberg tidlig på 1500-tallet. Høyrenessansen blomstrer i Italia, den katolske kirke svekkes av Martin Luther og reformasjonen, og i Tyskland herjer en hysterisk heksefeber som vil sende tusenvis av kvinner på bålet.
Maria Vittoria, adoptivdatter i en romersk herskapsfamilie, forelsker seg i sin tyske læremester Daniel, nylig ordinert biskop i den katolske kirke. Marias adoptivfar ønsker å gifte henne bort til en mektig handelsbankier, men den viljesterke Maria har andre plander.
Etter å ha forårsaket en skandale i Vatikanet, blir det forelskede paret nødt til å forlate Roma. Daniel tar Maria med seg tilbake til sin hjemby, Heidelberg, hvor hun møter Anna Regina, biskopens ambisiøse søster.
Det viser seg ganske snart at biskopens brudd på sølibatet står i veien for Anna Reginas planer for brorens karriere, og da Daniel erkjenner sin kjærlighet til Maria, bestemmer Anna Regina seg for å handle.
Neste dag blir Daniel uforklarig syk, og blir liggende i dyp søvn. Anna Regina beskylder så Maria for å ha forhekset biskopen, og bybefolkningen vender seg også mot henne. Maria blir innesperret, anklaget for hekseri.
Noen uker senere ankommer kardinal Gonzaga, storinkvisitoren, fra Roma for å kurere biskopen og stille heksen for retten. Etter en uortodoks djevelutdrivelse blir Daniel bedre, og til Marias forferdelse aksepterer han kardinalens og søsterens påstander.
Kardinalen vil fremtvinge tilståelse, og Maria blir torturert. Under knallharde forhør blir en forsnakkelse tolket i verste mening, og Maria blir dømt for å stå i ledtog med djevelske makter.
Utenfor gjøres bålet klart...
---------
"Which Witch" er etter min mening mer en opera enn en musical, eller Operamusical som det står på CD-coveret. Musikken, av Benedicte Adrian og Ingrid Bjørnov, er kjempetøff, og er ganske klassisk.
Librettoen er av Kit Hesketh-Harvey, Piers Haggard, Helen Hampton og Ole A. Sørli, og manus er skrevet av Ole A. Sørli.
Den første versjonen kom i 1987, men prosjektet startet rundt 1986. De første årene var det bare riktig nok en konsertversjon.
I 1992 hadde Which Witch premiere på Piccadilly Theatre i London. Responsen var elendig, de ble slaktet i alle avisene, og det gikk svært dårlig økonomisk.
En dobbelt-CD med Which Witch kom i 1993, og i 1994 fulgte en omfattende Norges-turne, folk gikk mann av huse for å se.
Jeg begynte å høre på Which Witch pga. av Benedicte Adrian var med i operaen Olav Engelbrektsson, som jeg også var med i. Jeg ville høre mer av henne og Dollie, så jeg kjøpte CD'en. Den spilles ofte - jeg kan den nesten utenat!
Jeg er så heldig å ha et signert cover også!
