Johannes Åpenbaring

Johannes åpenbaring er siste bok i bibelen, og er en klassisk endetidsprofeti.

Den er sannsynligvis skrevet midt på 90-tallet evt, før den romerske keiser Domitian døde i 96 evt.

Dyrets tall

Johannes åpenbaring, kapittel 13	Kommentar
1 Og jeg så et dyr stige op av havet, som hadde ti horn og syv hoder og på sine horn ti kroner, og på sine hoder bespottelses-navn. 2 Og dyret som jeg så, var likt en leopard, og dets føtter som på en bjørn, og dets munn som en løvemunn; og dragen gav det sin kraft og sin trone og stor makt. '	Inspirert av Daniels bok.
3 Og jeg så et av dets hoder likesom såret til døden, og dets dødssår blev lægt, og all jorden undret sig og fulgte efter dyret,	Henviser til borgerkrigen i romerriket 68-69 da mange trodde riket skulle gå under.
4 og de tilbad dragen, fordi den hadde gitt dyret makt, og de tilbad dyret og sa: Hvem er lik dyret? og hvem kan stride mot det?	Draken?
5 Og der blev gitt det en munn som talte store og spottende ord, og der blev gitt det makt til å holde på i to og firti måneder.	Nero var opprinnelig en god keiser, men ble en tyrann etter brannen i Roma i 64 evt (sommerstid). Da terroren startet etter dette varte det til Neros død i 68 evt - ca 42 måneder.
6 Og det åpnet sin munn til spott mot Gud, til å spotte hans navn og hans bolig, dem som bor i himmelen.
7 Og der blev gitt det å føre krig mot de hellige og seire over dem, og der blev gitt det makt over hver stamme og folk og tunge og ætt. 8 Og alle som bor på jorden, skal tilbede det, hver den som ikke, fra verdens grunnvoll blev lagt, har fått sitt navn skrevet i livsens bok hos Lammet som er slaktet. 9 Dersom nogen har øre, han høre! 10 Om nogen fører i fangenskap, han skal i fangenskap; om nogen dreper med sverd, han skal drepes med sverd. Her er de helliges tålmodighet og tro.	Henviser til krigen fra 66 evt som førte til at Jerusalem ble ødelagt i 70 evt.
11 Og jeg så et annet dyr stige op av jorden, og det hadde to horn likesom et lam, og talte som en drage. 12 Og det bruker det første dyrs hele makt for dets øine, og gjør at jorden og de som bor på den, tilbeder det første dyr, hvis dødssår blev lægt, 13 og det gjør store tegn, så at det endog får ild til å falle ned fra himmelen på jorden for menneskenes øine. 14 Og det forfører dem som bor på jorden, for de tegns skyld som er det gitt å gjøre for dyrets øine, idet det sier til dem som bor på jorden, at de skal gjøre et billede til det dyr som fikk såret av sverdet og blev i live. 15 Og det fikk makt til å gi dyrets billede livsånde, så at dyrets billede endog kunde tale, og gjøre så at alle de som ikke vilde tilbede dyrets billede, skulde drepes. 16 Og det gjør at der blir gitt alle, små og store, rike og fattige, frie og træler, et merke i deres høire hånd eller på deres panne,	Det var vanlig at de romerske keiserne ble dyrket som guder i sin levetid, spesielt i de østlige provinser.
17 og at ingen kan kjøpe eller selge uten den som har merket, dyrets navn eller tallet for dets navn.	Enkelt og greit mynter med keiserens navn, se lengre nede.
18 Her er visdommen. Den som har forstand, han regne ut dyrets tall! for det er et menneskes tall, og dets tall er seks hundre og seks og seksti.	666 er tallet for "Caesar Neron" på gresk. Nå St. Jerome oversatte gresk til latin i 410 evt, oversatte han tallet til 616, fordi på latin skrives det "Caesar Nero" - 'n'=50 blir trukket fra.

Datering av åpenbaringen

Med Johannes åpenbaring er vi heldige, forfatteren skriver i klartekst nårhan levde (eller rettere sagt: når han vil vi skal tro han levde). Hintene kommer i kapittel 17:

Johannes åpenbaring, kapittel 17	Kommentar
¹ Og en av de syv engler som hadde de syv skåler, kom og taltemed mig og sa: Kom, jeg vil vise dig dommen over den store skjøge, som sitterover de mange vann,	"Skjøgen" representerer et mektig rike.
²som kongene på jorden drev hor med, og de som bor på jorden,blev drukne av hennes horelevnets vin.	Kongene på jorden kan referere til de små kongerikene i øst, f.eks. Judea, som i praksis var lydriker under romerriket.
³ Og han førte mig i ånden ut i ørkenen, og jeg så en kvinne sittepå et skarlagenrødt dyr, som var fullt av bespottelses-navn og hadde syvhoder og ti horn.	"Dyret" og tallene "sju" og "ti" er nok inspirert av en annen apokalypse, Daniels Bok.
⁴ Og kvinnen var klædd i purpur og skarlagen og lyste av gull ogedelstener og perler; hun hadde et gullbeger i sin hånd, fullt av styggheterog av hennes horelevnets urenheter,	Man kan ane at forfatteren vet meget vel hvem han snakker om.
⁵ og på hennes panne var skrevet et navn, en hemmelighet: Babylon, denstore, mor til skjøgene og til stygghetene på jorden. ⁶Og jeg så kvinnen drukken av de helliges blod og av Jesu vidnersblod, og jeg undret mig storlig da jeg så henne.	Henvisning til kristenforfølgelser? De kan ha vært under Nero eller Domitian.
⁷ Og engelen sa til mig: Hvorfor undret du dig? Jeg vil si dig hemmeligheten med kvinnen og med dyret som bærer henne, og som har de syvhoder og de ti horn.	Dette verset ignoreres av endel endetidssekter; de aksepterer ganske enkelt ikke forklaringen engelen kommer med. Ikke fordi den ikke henger på greip, men nettopp fordi den gjør det.
⁸ Det dyr du så, var og er ikke, og det skal stige op av avgrunnenog fare bort til undergang; og de som bor på jorden, de hvis navn ikke, fraverdens grunnvoll blev lagt, er skrevet i livsens bok, skal undre sig når deser at dyret var og ikke er og skal komme igjen.	Et av de mest interessante versene - helt åpenbart en eller annen gåte. "Noen" eller "noe" har vært, men skal komme igjen.
⁹ Her gjelder det vett som har visdom. De syv hoder er syv fjell,som kvinnen sitter på,	Krystallklar tale - kvinnen sitter på 7 fjell. Siden Roma er bygget på sju fjell, har vi allerede en rimelig identifisering av "skjøgen" - nemlig keiserbyen Roma. Her er en av myntene som inspirerte forfatteren av åpenbaringen: Damen til høyre er "Dea Roma" eller gudinnen Roma. Hun sitter på 7 fjell. Keiseren er Vespasian.
¹⁰ og de er syv konger; de fem er falt, den ene er til, den annener ennu ikke kommet; og når han kommer, skal han bare holde sig en korttid.	Her er verset som Johannes selv vil at vi skal datere ham ved. Om byen er Roma, så er "kongene" keiserne i Roma. De fem første med keisertittel (imperator) var Augustus, Tiberius, Caligula, Claudius og Nero. Disse fem er altså de som "har falt". Etter Nero kom en borgerkrig i 69-70, og seirende ut kom keiser nr. 6 i rekken, Vespasian. Han blir derfor kongen som "er", og Johannes ønsker at vi skal tro at han levde under keiser Vespasian. Isåfall treffer første profeti meget bra, den neste, Titus, var bare keiser i to år. Dette kan trygt kalles "kort tid".
¹¹ Og dyret som var og ikke er, er selv den åttende, og er tillikeen av de syv, og farer bort til undergang.	Nummer 8 er keiseren Domitian, som regjerte fra 81-96 evt. Igjen har vi den samme kryptiske referansen til at denne herskeren, Domitian, har vært før, og har vendt tilbake for andre gang. Suetonius skriver In fact, twenty years later, when I was a young man, a person of obscure origin appeared, who gave out that he was Nero, and the name was still in such favor with the Parthians, that they supported him vigorously and surrendered him with great reluctance. "20 år senere" ville vært ca. 88 evt, eller midt under Domitians styre (81-96 evt).
¹² Og de ti horn som du så, er ti konger som ennu ikke har fåttrike, men de får makt som konger én time sammen med dyret. ¹³ Disse har éntanke, og sin kraft og sin makt gir de til dyret. 14 Disse skal stride motLammet, og Lammet skal seire over dem, fordi det er herrers herre og kongerskonge, og de som er med det, de kalte og utvalgte og trofaste. ¹⁵ Og han siertil mig: De vann som du så, hvor skjøgen sitter, er folk og skarer og ætterog tunger. ¹⁶ Og de ti horn som du så, og dyret, disse skal hate skjøgen oggjøre henne øde og naken, og hennes kjøtt skal de ete, og henne selv skal debrenne op med ild. ¹⁷ For Gud gav dem i hjertet å fullføre hans tanke, og åfullføre én og samme tanke, og å gi dyret sitt rike, inntil Guds ord er blittfullbyrdet.	Her er selve endetidsprofetien - den store siste kamp (under keiser Domitian) som avsluttes med verden ende og Jesu tilbakekomst.
¹⁸ Og kvinnen som du så, er den store by som har kongedømme over kongenepå jorden.	Om noen fortsatt var i tvil, Roma erklæres eksplisitt.

Implisitt i åpenbaringen antyder Johannes at han lever under keiserVespasian, og at engelen forteller ham om de to neste keiserne, og verdens ende.

Idag vet vi at verdens ende ikke kom under Domitian, og vi kan derforvurdere teksten llitt mer objektivt. Det er helt klart at han kjente til Titus sin korte regjeringstid, derfor må han ha levd etter Titus. Videre"profeteres" verdens ende under Domitian, så forfatteren visste ikke at keiser Nerva etterfulgte Domitian i 96 evt. Dette plasserer forfatterskapet sted mellom 81 evt og 96 evt.

Dyret som var og ikke er

Flere steder finner vi temmelig klare antydninger om at en av de førstesju keiserne kommer igjen som nr. 8. Dette passer faktisk perfekt med keiserNero. Suetonius skriver i sin historie om Nero i siste avsnitt:

LVII. He met his death in the thirty-second year of his age, on the anniversary of the murder of Octavia, and such was the public rejoicing that the people put on liberty-caps and ran about all over the city. Yet there were some who for a long time decorated his tomb with spring and summer flowers, and now produced his statues on the Rostra in the fringed toga, and now his edicts, as if he were still alive and would shortly return and deal destruction to his enemies. Nay more, Vologaesus, King of the Parthians, when he sent envoys to the Senate to renew his alliance, earnestly begged this too, that honor be paid to the memory of Nero. In fact, twenty years later, when I was a young man, a person of obscure origin appeared, who gave out that he was Nero, and the name was still in such favor with the Parthians, that they supported him vigorously and surrendered him with great reluctance.

Nero døde i 69 evt med meget få vitner rundt seg. Rykter om at han var i live florerte, spesielt i øst, slik Suetonius her forteller. Gåten om "var og ikke er" og "tillike en av de sju" virker derfor meget klar. Konge 5 og konge 8 er den samme: Nero-Domitian.

Konklusjon

Åpenbaringen er sannsynligvis skrevet for å moralsk støtte de kristne etter store tilbakeslag, f.eks. Jerusalems fall i 70 evt og kristenforfølgelser under keiserne Nero og Domitian. Inspirasjon er hentet spesielt fra Daniels bok, en apokalyptisk bok som også ble skrevet som moralsk støtte i årene under Antiochus IV Epiphanes rundt 165 fvt.

Forfatteren, Johannes, er ikke neppe den samme som skrev Johannes evangelium. Han levde muligens i Antioch, romerikets tredje største by (etter Roma og Alexandria). Vi kan se dette utfra teksten, der "fienden" er i øst, ved elven Eufrat. Fra kapittel 9 har vi:

¹¹ Til konge over sig har de avgrunnens engel; på hebraisk er hans navn Abaddon, og på gresk har han navnet Apollyon.

¹² Det første ve er over; se, ennu kommer det to ve-rop efter dette. 13 Og den sjette engel blåste, og jeg hørte en røst fra de fire horn på det gull-alter som stod for Gud,

¹⁴ og den sa til den sjette engel, han som hadde basunen: Løs de fire engler som er bundet ved den store elv Eufrat!

¹⁵ Og de blev løst, de fire engler som hadde stått ferdige på timen og dagen og måneden og året til å drepe tredjedelen av menneskene.

To ting er interessant her. For det første, det kommer inn en gresk gud i teksten, Apollo. Hva han gjør i en kristen tekst kan man bare undres over (to andre greske guder forekommer også, Hades og Thanathos. Disse er imidlertid oftest oversatt med "døden" og "dødsriket").

For det andre, "fienden" kommer fra øst, fra elven Eufrat. Dette var grenseelven for romerriket på Johannes' tid, og lå like øst for Antioch. Det ukjente bortenfor grensen må ha vært en alltid tilstedeværende bekymring for befolkningen i Antioch.

Referanser

Suetonius: Lives of Cæsars

REVELATION, THE JEWISH ORIGINAL VERSION